Meerderheid stelt realisatie veilige fietsverbinding tussen Beernem en Hertsberge voor jaren uit

Het gemeentebestuur van Beernem stelt de geplande aanleg van een veilig,  afgescheiden fietspad langs de Wellingstraat tussen Beernem en Hertsberge uit tot na 2024.  Dat bleek tijdens de gemeenteraad van 27 januari 2022.  “Het was de bedoeling om deze legislatuur een nieuw fietspad aan te leggen in de Wellingstraat vanaf de brug over de E40 tot aan de grens met Oostkamp. Meerderheidspartijen CD&V, Groen en Vooruit maakten in 2019 daarvoor ook een bedrag vrij van 428.000 euro.  Die centen blijken nu nodig voor de bouw van het nieuwe zwembad. De meerderheid kiest er zo voor om te besparen op verkeersveiligheid”, reageert gemeenteraadslid Lode Vanneste ontgoocheld. 

In 2006 sloten de Vlaamse overheid en de gemeentebesturen van Oostkamp en Beernem een overeenkomst voor de realisatie van een veilige fietsverbinding in de Wellingstraat.  “Intussen is er een startnota en een projectnota opgemaakt en ook het ontwerp van het fietspad staat vast.  Met het totale project is een bedrag gemoeid van 5,84 miljoen euro. Beernem staat in voor cofinanciering van een bedrag van 332.544,98 euro en voor de kosten van 36 onteigeningen”, weet Lode Vanneste.

Meerderheid bespaart op fietsveiligheid

Bij de opmaak van het meerjarenplan in 2019 beslisten meerderheidspartijen CD&V, Groen en Beernem om deze legislatuur de nieuwe, veilige fietsverbinding tussen Beernem en Hertsberge eindelijk te realiseren. Lode Vanneste  “Eind december 2021 besliste de meerderheid  echter om het bedrag van 428.000 euro dat voorzien was voor het nieuwe fietspad, te schrappen.  Dit project wordt zo voor jaren uitgesteld. En dat is bijzonder jammer. De gevolgen van de keuze om op eigen houtje een nieuw zwembad te bouwen en te financieren worden steeds meer duidelijk. Niet alleen betaalt de Beernemaar meer belastingen, er wordt nu ook bespaard op verkeersveiligheid.  Dit is allesbehalve de keuze van de N-VA. Voor ons blijft veilig verkeer wel een prioriteit”.

Hoe geloofwaardig is burgemeester nog?

Midden september van vorig jaar raakte ook al bekend dat de aanleg van nieuw, vrijliggend fietspad tussen het Aanwijs en Wildenburg enkele jaren vertraging oploopt. Het is de Vlaamse overheid die 2,5 miljoen euro wil uittrekken voor de realisatie van een veilige fietsverbinding tussen Beernem en Wingene. “Na een klacht van de vzw Bescherm Bomen en Natuur bij de Raad van Vergunningsbetwistingen moet het Vlaams Gewest nu een volledig nieuw traject opstarten met een nieuwe omgevingsaanvraag.  Burgemeester Sypré reageerde in de media bijzonder verontwaardigd en gefrustreerd toen dat nieuws bekend geraakte. Vijf maanden later beslist hij zelf om een ander fietspadenproject voor jaren uit te stellen. Dit is niet meer geloofwaardig”,  besluit Vanneste.