N-VA Beernem vraagt intrekking belastingverhoging

Op de Beernemse gemeenteraad van donderdag 17 december 2020 vroeg N-VA Beernem om de doorgevoerde belastingverhoging in te trekken. ‘De argumenten die het gemeentebestuur gebruikt voor die verhoging, blijken niet te kloppen. Daarom stelde N-VA Beernem voor om de belastingen opnieuw te verlagen tot het niveau van 2019,’ aldus fractievoorzitter Gijs Degrande van N-VA Beernem. CD&V, Groen en S.PA gingen zoals verwacht niet in op de vraag maar beslisten om de belastingverhoging voor de komende vijf jaar vast te leggen.

Slechts vijf van de 300 Vlaamse gemeenten verhoogden vorig jaar zowel de aanvullende personenbelasting als de opcentiemen op de onroerende voorheffing. Gijs Degrande: ‘Beernem was helaas één van die vijf gemeentes. Op de laatste gemeenteraad van 2020 lag deze belastingverhoging opnieuw ter stemming. Hoewel geen enkel argument voor die verhoging bleek te kloppen, houdt het gemeentebestuur vast aan de doorgevoerde verhoging. Wij stelden daarom voor om die aanzienlijke belastingverhoging te herzien in het licht van de nieuwe vaststellingen.’

Dividenden stijgen, geen extra kosten voor brandweer of politie

Volgens de meerderheid zijn deze belastingen noodzakelijk omdat verschillende inkomsten van de gemeente dalen en sommige uitgaves stijgen. Deze argumenten houden geen stand, aldus Jef Vansteenhuyse: ‘In 2017, 2018 en 2019 ontving de gemeente jaarlijks gemiddeld 487.496 euro via dividenden via de intercommunales Imewo en Finiwo. Voor de periode 2020 en 2025 stijgt dit bedrag jaarlijks naar 495.000 euro. Dat is een stijging met 2 %.  Ook de uitgaven van de politie- en brandweerzone blijven dezelfde en volgen enkel de voorziene indexstijging. Bovendien was de gemeentelijke toelage voor de politiezone in 2020 maar liefst 100.000 euro lager dan voorzien.”

Regering Jambon pompte al 2,3 miljoen euro in Beernem

Verder pompte de Regering Jambon  in 2019 maar eventjes 2,3 miljoen euro in de gemeentekas van Beernem. ‘Zo betaalde de Vlaamse Regering  de helft van de zogenaamde responsabiliseringsbijdragen voor de pensioenen en voorzag ze een extra bedrag omwille van de open ruimte in Beernem. Deze extra financiering kwam dan nog eens bovenop het gemeentefonds dat een jaarlijkse groeivoet kent van 3,5 procent. In 2020 kreeg Beernem daarenboven nog eens 250.000 euro van de provincie, de Vlaamse en federale overheid omwille van de coronacrisis,’ stelt Degrande.

Schuldenberg is nefast

Er is dus geen enkele reden om de belastingen te verhogen maar veeleer nood aan verantwoordelijk budgettair beleid. ‘De vraag is eerder waar al dat geld naar toe is. De inkomsten nemen toe en toch stijgen de schulden spectaculair. Ooit moet iemand die betalen. We roepen de burgemeester en zijn schepenen op om dringend rekening te houden met de financieel en budgettaire situatie van Beernem en haar inwoners.’