N-VA wil subsidies gebruiken voor gratis zelftesten voor kwetsbare inwoners

Sinds de start van de coronacrisis kreeg het OCMW van Beernem in totaal ruim 142.000 euro van de Vlaamse en federale overheid om kwetsbare mensen te ondersteunen. Dat leerde Els Vyncke (N-VA) uit het antwoord op een vraag aan schepen van Armoedebestrijding Vicky Reynaert (Vooruit) tijdens de gemeenteraad van 27 januari 2022. “Deze steun was bijzonder welkom voor verschillende inwoners van onze gemeente die maandelijks de eindjes aan mekaar moeten knopen. Van dat bedrag is er nog iets meer dan 19.000 euro ter beschikking. Met de N-VA stellen wij voor dat het OCMW deze centen gebruikt om gratis zelftesten ter beschikking te stellen voor mensen met een laag inkomen”, aldus Vyncke in de Beernemse gemeenteraad.

De coronacrisis zorgde er voor dat het inkomen van heel wat mensen is gedaald. Sommigen slaagden er amper in om de rekeningen van bijvoorbeeld verwarming, elektriciteit of zelfs de huishuur te betalen. “Ook in Beernem was dat het geval. Gelukkig kon het OCMW van onze gemeente rekenen op een subsidiebedrag van 142.188 euro van de hogere overheden. Die centen werden onder meer gebruikt voor extra steun aan mensen in financiële problemen en voor tussenkomsten bij de aankoop van laptops zodat kinderen thuisonderwijs konden volgen. Daarnaast gingen er middelen naar tussenkomsten bij de betaling van telecomfacturen , de groepsaankoop van mondmaskers en handgels en de uitwerking van de Beernemse kadobon. Daarnaast werd ook geld gebruikt om de bedeling van kerstmaaltijden aan huis te betalen en voor de uitkering van tijdelijke extra premies voor leefloongerechtigden”, weet Vyncke.

Nieuwe buurtwerker kan uitleg geven over gebruik zelftest

De federale overheid zorgde voor een subsidiebedrag van 98.763 euro. Daarvan werd 5.607 euro niet gebruikt. Dat bedrag  ging intussen  terug naar de federale schatkist.  De Vlaamse Regering maakte op haar beurt de som vrij van 43.425 euro. Daarvan is er nog een bedrag ter beschikking van 19.252,58 euro.  Raadslid Els Vyncke: “Met die centen wil de N-VA gratis zelftesten of testen aan een verlaagd tarief ter beschikking stellen voor kwetsbare personen en mensen met een laag inkomen. Bovendien vragen we dat de nieuwe buurtwerker, die steeds aanwezig is tijdens de wekelijkse voedselbedeling, uitleg geeft over het juiste gebruik van de zelftest”.  Schepen Reynaert wenste niet in te gaan op het voorstel van de N-VA. Volgens haar is er een andere manier uitgewerkt voor het verlenen van financiële steun aan kwetsbare personen. Iedere cliënt beschikt sinds 1 oktober 2020 over een referentiebudget om menswaardig te kunnen leven. Daarin worden ook onregelmatige medische kosten opgenomen. Daarmee kunnen volgens de schepen dan mondmaskers en zelftesten aangekocht worden.